Les Amis de l’orgue de Drummond
Les Amis de l’orgue de Drummond (AOD) est un organisme à but non lucratif qui a été fondé le 17 juillet 2000 suite à la rénovation des orgues de la paroisse Saint-Frédéric de Drummondville.
Mission
Les AOD ont pour objet de promouvoir et encourager le répertoire musical écrit pour l’orgue à tuyaux, d’organiser des concerts de musique religieuse ou profane pour orgue et de s’intéresser à toute initiative culturelle visant ou permettant de mettre en valeur l’orgue à tuyau.
Les AOD est une association qui a aussi pour objet de regrouper les personnes de différents milieux, musiciens ou mélomanes, qui souhaitent contribuer à l’essor de la belle musique dans notre région et qui s’intéressent à notre patrimoine culturel et religieux.
Les AOD doivent promouvoir l’utilisation des orgues à tuyaux de la basilique St-Frédéric et voir à leur entretien ainsi qu’à leur mise à niveau.
Conseil d’administration 2022-2023
Mme France Caya
Présidente
M. Sylvain Giard
Vice-président
M. Jean Laroque
Secrétaire-trésorier
M. Jocelyn Lafond
Directeur artistique
M. Luc Lafond
Administrateur
Francis Gagnon
Administrateur
Direction artistique
Crédit-photo : François Pinard
M. Jocelyn Lafond
Directeur artistique
ocelyn Lafond est né en 1989 à Saint-Hyacinthe (Québec). Ayant débuté l’étude du piano à l’âge de six ans, la suite de son parcours musical s’inscrit dans une recherche de plus en plus curieuse et intéressée pour comprendre et exprimer la musique dans ses diverses formes d’expression. Formé dans les conservatoires de musique de Trois-Rivières, de Montréal et à Arts au Carré (Conservatoire royal de musique de Mons, en Belgique), Jocelyn Lafond est diplômé en orgue, en piano, en accompagnement au piano, en direction (orchestre et chœur) et en écritures classiques. Durant ses nombreuses années de formation supérieure, il a eu la chance de travailler avec des musiciens passionnés tels que Michel Kozlovsky (pianiste), Claire Ouellet (pianiste accompagnatrice), Raymond Perrin (organiste et chef de chœur), Christian Lane (organiste), Hans-Ola Ericsson (organiste) Gilles Bellemare (compositeur et chef d’orchestre), Jean-Pierre Deleuze (compositeur) et Denis Menier (chef de chœur).
En tant que chef d’orchestre, Jocelyn Lafond a déjà dirigé à plusieurs reprises l’Orchestre du Conservatoire de musique de Trois-Rivières, l’Orchestre symphonique de jeunes Philippe-Filion de Shawinigan ainsi que l’Orchestre symphonique de Trois-Rivières. Accompagnateur recherché, il est, depuis 2016, pianiste-répétiteur pour le Chœur classique de l’Estrie (Granby).
Actif comme concertiste, comme arrangeur et comme compositeur de musique essentiellement religieuse, Jocelyn Lafond se définit avant tout comme étant organiste. Impliqué dans le milieu de la musique liturgique depuis 2000 dans sa paroisse natale de Saint-Eugène, il est titulaire des grandes orgues de la Cathédrale de Saint-Hyacinthe depuis 2009 et il y assume également le rôle de maître de chapelle depuis 2017. Récipiendaire du Prix du Lieutenant-gouverneur du Québec et de la Médaille académique du Gouverneur général, il a également reçu le prestigieux Prix de la Fondation Sir Ernest MacMillan en 2019. Il s’est distingué dans de nombreux concours musicaux, tels que le Concours de musique du Canada, le Concours Lynnwood-Farnam et le Concours d’orgue de Québec, dans lesquels il a obtenu les premiers prix. Jocelyn Lafond est pianiste accompagnateur et professeur de formation musicale et auditive au Conservatoire de musique de Trois-Rivières depuis 2017. Il est actuellement doctorant en orgue à l’Université McGill de Montréal dans la classe de Jonathan Oldengarm.
Les grandes orgues de la basilique St-Frédéric
La relation entre Casavant Frères et la paroisse Saint-Frédéric de Drummondville remonte à quelque 90 ans. En effet, en octobre 1907, le célèbre facteur d’orgues de Saint-Hyacinthe installe dans la précédente église paroissiale de Drummondville le 299e instrument à être sorti de ses ateliers. Acheté au coût de 3 500$, cet instrument à traction tubulaire-pneumatique comportait 23 jeux répartis sur deux claviers et pédalier, pour un total de 1420 tuyaux. Il a brûlé dans l’incendie qui a détruit cette église.
Quant à l’orgue de l’actuelle de la basilique Saint-Frédéric, il constitue le 1448e commande reçue par Casavant Frères; il porte par conséquent le numéro 1448. Installé en décembre 1931 au coût de 23 620$, sa valeur actuelle de remplacement à neuf est d’environ un million de dollars. Cet instrument à traction électro-pneumatique comporte 64 jeux parlants répartis sur quatre claviers et pédalier, pour un total de 3 668 tuyaux. Le contrat en est signé le 1er mai 1931 par le chanoine Georges Melançon, curé de la paroisse, et par J. O. Montplaisir, marguiller en exercice.
L’orgue de la basilique Saint-Frédéric se distingue d’abord par ses imposantes proportions. En effet, il se classe parmi les plus grands instruments que la maison Casavant a installés au Québec. Il représente notamment le plus grand orgue à tuyaux, en terme de jeux parlants, sur la rive sud du fleuve Saint-Laurent, de Valleyfield à Gaspé. Fier de cette commande, le facteur écrit au curé Melançon :<<nous ne pouvons que vous répéter combien nous sommes heureux d’avoir été choisis pour les facteurs d’un instrument aussi important que le vôtre>> (Archives Casavant Frères).
Cet instrument s’inscrit dans une période faste de l’histoire de Casavant Frères, avant la grave crise économique des années 1930. À la même époque, le facteur construit notamment les instruments monumentaux de l’hôtel Royal York de Toronto (opus 1312, 1929, 107 jeux), du temple hébraïque Emanu-El de New-York (opus 1322, 1929, 104 jeux), de l’église unie Metropolitan de Toronto (opus 1367, 1930, 110 jeux), de l’auditorium Eaton de Toronto (opus 1414, 1931, 90 jeux) et de l’église presbytérienne St.-Andrew and St.-Paul de Montréal (opus1457, 1932, 94 jeux).
La composition de cet orgue a été préparée en mars 1931 par Conrad Letendre (1914-1977), alors professeur au séminaire de Saint-Hyacinthe et organiste de l’église Notre-Dame-du-Rosaire de cette même ville. Soulignons ici que Letendre, ayant été le professeur de plusieurs musiciens qui sont aujourd’hui au premier rang de la vie musicale du Québec, aura notamment exercé une influence importante et incontestable sur notre école d’orgue actuelle. Fait intéressant à souligner, la maison Casavant conserve, au sujet du devis de l’orgue de la basilique Saint-Frédéric, une correspondance intéressante avec d’éminents organistes, soit Marcel Dupré (Paris), organiste de l’église Saint-Sulpice, professeur au Conservatoire de musique de Paris et récitaliste de réputation internationale, Gaston Dethier (New-York),organiste de l’église Saint-François Xavier et professeur à l’école de musique Juilliard, Henri Gagnon (Québec), organiste de la basilique Notre-Dame et professeur à l’École de musique de l’Université Laval et Eugène Lapierre (Montréal), organiste de l’église Saint-Jacques et directeur du Conservatoire national de musique.
L’orgue de la basilique Saint-Frédéric se distingue sensiblement des instruments construits par la maison Casavant à la même époque. Pourtant la marque de Letendre, notamment par la présence d’un nombre important de jeux de mutations, cet orgue est tributaire à la fois de l’esthétique symphonique française, chère aux frères Casavant, et de l’esthétique anglo-américaine alors en vogue, avec laquelle le facteur doit composer, et ce, afin de répondre aux goûts de sa clientèle nord-américaine, tant au Québec, au Canada anglais qu’aux Etats-Unis. L’échelle des jeux de l’orgue de la basilique Saint-Frédéri a été établie par Joseph-Claver Casavant. Preuve de l’influence française, la Pastorita 8’ du Positif a été fabriqué selon l’échelle du Cor de nuit de Cavaillé-Coll, le grand facteur français du XIXe siècle (note 1). De plus, les jeux de mutation du Récit, jusqu’à la Septième 1 1/7’ et au Piccolo 1’, ne sont pas sans rappeler les grands instruments parisiens de ce même facteur, en particulier ceux de la basilique Notre-Dame et l’église Saint-Sulpice, auxquelles Louis Vierne et Charles-Marie Widor, qui connaissent bien les frères Casavant, sont alors respectivement rattachés au moment de la construction de l’orgue de la basilique Saint-Frédéri. Par ailleurs, signe évident de l’influence de la facture d’orgue anglaise, la composition d’origine de la Mixture III du Grand Orgue spécifie que les trois rangs sont : 1 3/5’ (tierce), 1 1/3’ (quinte), 1’ (unisson) (note 2).
On remarquera enfin l’élégant buffet de l’instrument, construit en chêne par Casavant Frères, d’après un dessin de l’architecte sherbrookois Louis Audet, qui a également conçu les plans de la basilique Saint-Frédéric. Les sculpteurs, dont les deux magnifiques anges à la trompette, sont l’œuvre d’Arthur Bédard, sculpteur de Saint-Hyacinthe.
La réputée organiste française Renée Nizan a pu jouer l’orgue de la basilique Saint-Frédéri au cours de son montage aux ateliers Casavant, en novembre 1931. Dans une lettre qu’il adresse au curé Melançon, Charles Chapais, de la maison Casavant, écrit alors : <<Mademoiselle Renée Nizan et son père ont joué votre orgue… ; tous les deux l’ont trouvé bien intéressante et bien au goût de l’école française>>. À deux ou trois reprises, Monsieur Nizan s’est exclamé : <<En France, nous aimons les orgues qui pétillent>>, appréciant par là le brillant d’un instrument qui était assez apparent, bien que l’orgue ne fut pas encore complété par l’introduction des jeux d’anches. Aussi, nous avons bon espoir que votre orgue, une fois placé dans son milieu et bien fini, saura plaire même aux plus exigeants>> (Archines Casavant Frères).
Le concert d’inauguration de cet orgue est donné le 22 décembre 1931 par Henri Schampaert, organiste de la basilique Saint-Frédéric, et la chorale paroissiale. Jules Laframboise, qui assiste au concert, écrit au curé Melançon le 28 décembre suivant : <<Nous avons été enchantés du concert d’inauguration qui a eu lieu mardi dernier, et votre organiste a sûrement bien mis à profit toutes les ressources de cet orgue : votre chœur de chant est aussi très intéressant>> (Archines Casavant Frères).
Note 1 : La présente proposition de Casavant Frères pour les travaux à l’orgue de la basilique Saint-Frédéric prévoit de conserver ce jeu sans le modifier.
Note 2 : Notons que cette Mixture a grandement été modifiée lors des travaux effectués dans les années 1960.
Texte fourni par Monsieur Gilles Fortin